Punto di partenza — Sepicciano

Sepicciano è una frazione di Piedimonte Matese, in provincia di Caserta, collocata alle pendici meridionali del Matese nella piana alifana. La sua prima menzione documentata risale al X secolo: in quel periodo era un casale dipendente da Piedimonte, che sotto i Normanni si era costituita in baronia con giurisdizione su diversi insediamenti del circondario. La struttura insediativa di casale — nucleo rurale satellitare di un centro maggiore — era la forma tipica con cui il territorio matesino si organizzava in età medievale, e Sepicciano ne è un esempio conservato fino a oggi come frazione.

Il segno architettonico più significativo della località è la chiesa di San Marcello e San Michele Arcangelo, nata come cappella gentilizia della famiglia Onoratelli nel 1740 e consacrata dal Vescovo Isabella nel 1743. Stilisticamente è classificata come barocco di impianto tardo–romano; la facciata essenziale contrasta con un interno riccamente decorato. Quando la chiesa parrocchiale di San Marcello andò in rovina, il Comune di Piedimonte Matese acquistò l’edificio dagli eredi Onoratelli nel 1903 per farne sede parrocchiale. Oggi è Monumento nazionale. Subì danni nel bombardamento del 15 ottobre 1943 e i restauri postbellici ne hanno in parte alterato la configurazione originale.

Punto di arrivo — Miralago e il Lago del Matese

Miralago è una località nel territorio comunale di Castello del Matese, un pianoro d’alta quota circondato dalle cime principali del massiccio, con affaccio diretto sul Lago del Matese. Il lago è di origine carsica ed è classificato come il lago carsico più alto d’Italia; costituisce una delle più importanti zone umide del versante appenninico meridionale per la presenza di specie acquatiche e avifauna migratoria.

Le acque del lago sono state al centro di uno dei progetti industriali più significativi del Mezzogiorno del primo Novecento. Tra il 1921 e il 1923 la Società Meridionale di Elettricità — la SME, l’impresa napoletana che aveva già realizzato l’impianto del Lete nel 1910 — costruì i due salti idroelettrici del Matese, convogliando le acque lacustri attraverso gallerie sotterranee fino alla centrale di Piedimonte Matese. La progettazione fu opera dell’ingegnere Angelo Omodeo. Il Lago del Matese fu iscritto nell’elenco delle acque pubbliche della provincia di Caserta con Regio Decreto del 14 novembre 1924. Le strutture di captazione e la cosiddetta Palazzina ENEL — erede di quelle infrastrutture — sono ancora visibili sul bordo del lago. A Miralago, oltre la palazzina di servizio, si trovava la Casa Cantoniera che segnava il presidio della viabilità montana: è il punto terminale di questo tracciato.

Il lago è anche un sito di birdwatching di rilievo: svasso maggiore, marzaiola, folaga, germano reale e numerose altre specie acquatiche frequentano stabilmente il canneto costiero. Le cime che lo circondano — il Miletto a 2.050 metri e la Gallinola a 1.923 — sono visibili dal pianoro di Miralago nella loro interezza.